火焰山自東面西，橫亙?cè)谕卖敺�盆地中部，為天山支脈之一。億萬(wàn)年間，地殼橫向運(yùn)動(dòng)時(shí)留下的無(wú)數(shù)條褶皺帶和大自然的風(fēng)蝕雨剝，形成了火焰山起伏的山勢(shì)和縱橫的溝壑。在烈日照耀下，赤褐砂巖的的閃光，熾熱氣流滾滾上升，云煙繚繞，猶如大火烈焰騰騰燃燒。此即“火焰山”名稱(chēng)之由來(lái)。山體長(zhǎng)約98公里，寬約9公里。主峰位于吐魯番市區(qū)以東約40公里處，海拔高度為831.7米，火焰山上高溫干旱，“飛鳥(niǎo)千里不敢來(lái)”。但其山體卻又是一條天然的地下水庫(kù)大壩。
　　火焰山處在“絲綢之路”北道上。至今仍留存許多文化古跡和歷史佳話�；鹧嫔缴衿娴牡孛�、獨(dú)特的物產(chǎn)，眾多的文化遺址，以及《西游記》中孫悟空三借芭蕉扇扇滅火焰山等優(yōu)美的傳說(shuō)，膾胎炙人口。近年來(lái)，游人如織，形成了火焰山旅游熱。
　　關(guān)于火焰山的傳說(shuō)之一：當(dāng)年美猴王齊天大圣孫悟空大鬧天宮，倉(cāng)卒之間，一腳蹬倒了太上老君煉丹的八卦爐，有幾塊火炭，從天而降，恰好落在吐魯番，就形成了火焰山。山本來(lái)是烈火熊熊，孫悟空用芭蕉扇，三下扇滅了大火，冷卻后才成了今天這般模樣。其實(shí)，火焰山是由侏羅紀(jì)、白堊紀(jì)及第三紀(jì)砂礫巖和紅巖泥構(gòu)成的，年齡距今有兩萬(wàn)萬(wàn)歲了。
　　關(guān)于火焰山的傳說(shuō)之二：維吾爾族民間傳說(shuō)天山深處有一只惡龍，專(zhuān)吃童男童女。當(dāng)?shù)刈罡呓y(tǒng)治者沙托克布喀拉汗為除害安民，特派哈拉和卓去降伏惡龍。經(jīng)過(guò)一番驚心動(dòng)魄的激戰(zhàn)，惡龍?jiān)谕卖敺瑬|北的七角井被哈拉和卓所殺。惡龍帶傷西走，鮮血染紅了整座山。因此，維吾爾人把這座山叫做紅山，也就是我們現(xiàn)在所說(shuō)的火焰山。拴馬樁和踏腳石在吐魯番市勝金鄉(xiāng)西南10公里處，從312國(guó)道西北望去，峰峰的火焰山頂上，有一石柱，巍然矗立，形同木樁，人稱(chēng)“拴馬樁”。據(jù)說(shuō)當(dāng)年唐僧西天取經(jīng)，路過(guò)此處，曾把白龍馬拴在石柱上，拴馬樁由此而得名。 在拴馬樁不遠(yuǎn)處，有一巨石，相傳是唐僧上馬時(shí)用的踏腳石。 栓馬樁維吾爾人稱(chēng)之為“阿特巴格拉霍加木”。據(jù)說(shuō)穆罕默德時(shí)代，有個(gè)圣人名叫艾力，來(lái)到火焰山，曾把馬拴在石柱上，以后人們就把這根石柱叫 “阿特巴格拉霍加木”（意為拴馬樁）以示紀(jì)念。 開(kāi)車(chē)由木頭溝進(jìn)入火焰山腹地西洲天圣園，就 能看見(jiàn)唐僧師徒四人西天取經(jīng)的群塑。只見(jiàn)孫悟空騰云駕霧，肩扛芭蕉扇在前開(kāi)路，唐僧氣宇軒昂帶著豬巴戒和沙和尚，牽著白龍馬，慢步徐行。
　　唐僧取經(jīng)群塑形態(tài)生動(dòng)，表情逼真。群塑是1989年修造的。來(lái)此觀瞻照相的中外游人接連不斷，是火焰山新辟的旅游景點(diǎn)之一。遺憾的是群塑人為的被高高的鐵柵欄團(tuán)團(tuán)圍住，形同囚犯，令游人駐足長(zhǎng)嘆。